制冷劑按不同的分類方法可分為有機化合物和無機化合物，純工質和混合工質，亦可分為天然工質和合成工質。
有機化合物中，又可分為鹵化氫，環(huán)狀有機化合物，碳氫化合物和有機氧化物等。目前在蒸發(fā)壓縮制冷空調中使用的大多數制冷劑是鹵化氫和碳氧化合物，鹵化氫是一個碳氧化合物分子包含有一個或多個鹵原子，制冷劑中用的最多的鹵族元素是氯和氟。
